« Je vous appelle amis… »

Une simple Parole de Jésus à ses disciples, avant le don de sa passion et de sa croix… Un simple mot, mais une puissante irruption d’Evangile dans le monde, une puissante proclamation de salut pour chacun d’entre nous.

Le Dieu tout-puissant vient comme notre ami, nous appelle avec lui comme ses amis. Jésus-Christ, c’est la Bonne Nouvelle de l’amitié de Dieu, qui signifie sa pleine intimité, sa pleine solidarité avec notre existence, jusqu’à subir et combattre, sur la croix, l’épreuve de notre péché.

La toute puissance de Dieu, c’est d’être infiniment plus que moi, mais de ne pas vouloir être infiniment plus que moi.

La toute puissance de Dieu, c’est d’être infiniment plus que moi, mais d’avoir voulu être comme moi.

La toute puissance de Dieu, c’est d’être mon créateur et mon sauveur, mais d’avoir voulu être, avant tout, mon ami.

La toute puissance de Dieu, c’est d’être Jésus-Christ, de s’être dépouillé de sa divinité pour se faire mon compagnon, jusqu’à souffrir et combattre ma mort, pour la vaincre et sauver ma vie, malgré moi, par la justice toute puissante de son amitié, la justice toute puissante du pardon de son amour.

« Il n’y a pas de plus grand amour que de donner sa vie pour ses amis ». Il n’y a pas de plus grand amour qu’en Jésus-Christ crucifié afin que nous vivions.

Mais Jésus-Christ crucifié, est-ce vraiment le don de Dieu, le sacrifice de Dieu ? Il est de bon ton théologique, en ces temps de puissantes science et sagesse, de contester la croix comme sacrifice de Dieu, pour y voir la défaite de Dieu, son impuissance face à la corruption des hommes, irrémédiablement gagnés par la domination, et perdus à la gratuité de l’amour.

Il est vrai, la croix de Jésus-Christ n’est pas un sacrifice au sens de la loi de Moïse. Elle n’est pas le rachat, que Dieu se serait versé à lui-même, du pêché des hommes. Elle n’est pas un sacrifice expiatoire, au sens où Dieu aurait ainsi versé une rançon due au péché. Car cela signifierait que le péché domine sur Dieu.

Non. La croix de Jésus-Christ n’est pas le du, mais le don de Dieu, don inconditionnel et pleinement libératoire offert aux hommes désespérément redevables au péché, désespérément mourants.

Un don, c’est-à-dire en aucun cas un échec ni une défaite, mais un acte libre et souverain : « Personne ne me prends ma vie », dit Jésus, « c’est moi qui la donne ». La croix de Jésus est l’acte ultime de l’amitié victorieuse de Dieu. Victorieuse de notre mort. La croix de Jésus n’est pas une rançon versée au péché, mais la victoire de Dieu remportée sur notre mort ; la croix n’est pas la défaite de Dieu, mais la défaite du néant, attestée en nous par la foi.

La croix est un sacrifice, oui, le don de lui-même de Dieu, par amour pour notre vie. Mais l’Evangile convertit le sens même du mot sacrifice, selon que Jésus-Christ convertit toute servitude en liberté…

Cette conversion consiste en ceci que le sacrifice de Jésus-Christ n’est pas sacrifice à Dieu, mais sacrifice de Dieu. La conversion du sacrifice, c’est qu’il n’est plus question de sacrifier à Dieu, de racheter à Dieu ceci ou cela, mais de vivre le bénéfice du sacrifice de Dieu pour nous.

Ainsi, en Christ, se sacrifier n’est plus un acte contraint, mais un acte libre ; se sacrifier ne signifie plus racheter à Dieu, mais donner, combattre pour le monde, engager sa vie pour combattre la mort, dans la grâce et la paix du salut attesté par la foi… Comme Jésus a agonisé, ce qui signifie très exactement « combattu » ; comme Jésus a combattu notre mort de Gethsémané à la croix.

Jésus-Christ souffre et meurt à la croix pour combattre et vaincre la mort de ses amis, notre mort. Non, son sacrifice n’est pas une fragile défaite, mais au contraire le combat, l’agôn absolument puissant de l’amour pour la vie du monde ; Voilà l’Evangile.

Et heureusement ! Car, quelle Bonne Nouvelle recevrions-nous de la défaite de l’amour face au péché du monde ? Que seuls les cœurs purs, comme Jésus-Christ, mériteraient d’être par Dieu repêchés d’un monde définitivement abandonné à sa perdition ? Autrement dit, Christ serait le salut des purs, et non des pécheurs ? Dans ce cas, l’Evangile serait la bien mauvaise nouvelle d’une condamnation universelle. Ou bien, qui se dira pur devant Dieu ?

Non. En ceci, écrit Paul, Dieu a montré son amour pour nous, et la puissance de son amour : « lorsque nous étions pécheurs, Christ est mort pour nous, mort pour combattre et vaincre notre mort. »

Le Dieu crucifié n’attend de nous aucun sacrifice. La religion du sacrifice à Dieu est morte sur la croix. Non. Je vous appelle amis, nous dit-il, te dit-il, et je t’offre le sacrifice de Dieu pour toi ; je t’offre mon sacrifice, mon agonie, mon combat vainqueur dans ta chair, vainqueur de ta mort ; je te l’offre comme ton salut, ta liberté… Ta liberté qui sera, avec moi, de n’avoir plus rien à craindre ou convoiter de ce monde, et tout à partager, désormais, avec lui.

« Pour moi, proclame Paul, je ne fais aucun cas de ma vie, comme si elle m’était précieuse, pourvu que j’accomplisse ma course, et le ministère que j’ai reçu du Seigneur Jésus : rendre témoignage à la Bonne nouvelle de la grâce de Dieu. »

Tout à partager, pour la vie du monde, c’est ta liberté, c’est ta croix ; tu la porteras avec l’énergie et la paix du salut déjà gagné pour toi par Jésus-Christ.

« Car la Parole de la croix est folie pour ceux qui périssent ; mais pour nous qui sommes sauvés, elle est puissance de Dieu. »

Puissance de vivre et d’honorer la vie. Malgré la mort.