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trouverez ici quelques indications sur la vie du réformateur Martin
Luther.
Pour une courte histoire
du Protestantisme 
Une époque troublée
Martin Luther est né en Saxe en 1483 dans une famille
paysanne. À cette époque où la vie est si peu de
chose, la seule mais très forte préoccupation spirituelle
des Européens est de savoir comment être sauvé, c'est-à-dire
comment échapper aux peines éternelles.
Une Eglise aux réponses insuffisantes
Tout ce que l'Eglise trouve alors à répondre
aux angoisses de ses Fidèles c'est : "faites confiance à
l'Eglise", "obéissez-lui", "confessez-vous aux prêtres",
etc... Cela étant insuffisant, l'Eglise invente la doctrine du
Purgatoire, puis la doctrine des Indulgences.
La quête désespérée d'un moine
Après des études qui le conduisent au grade de
maître es Arts, Martin Luther, à la suite d'un serment fait
à Sainte-Anne au cours d'un orage, entre au Couvent des Ermites
de Saint-Augustin d'Erfurth en 1505 à 22 ans. Ordonné prêtre
en Avril 1507, docteur en Théologie en 1512, il est alors nommé
professeur de théologie à l'Université de Wittemberg
en Saxe.
Homme de son temps, durant toutes ces années, il tremble devant
Dieu et craint pour son salut. Ni l'Eglise, ni les théologiens
n'arrivent à calmer l'angoisse permanente qui étreint
ce moine fervent et scrupuleux.
Un théologien ébloui par la vérité
Travaillant la Bible pour préparer ses cours, Martin
Luther redécouvre peu à peu que le Salut ne se monnaie pas,
ne se mérite pas, mais qu'il est accordé gratuitement par
Dieu à celui qui croit en Jésus-Christ. Ebloui et libéré
intérieurement, il commence dans ses cours à enseigner le
salut gratuit.
Un théologien seul face à son Eglise
Au nom de la gratuité du salut, le théologien
Luther s'oppose de toutes ses forces à la vente des Indulgences
que délivre le pape aux pénitents. Le 31 Octobre 1517, il
affiche sur la porte de l'Eglise de Wittemberg ses "95 Thèses sur
les Indulgences". Le procédé, normal pour l'époque,
ne choque personne. Par contre, les Thèses s'en prenant indirectement
au pape sont, elles, très violemment attaquées par les partisans
de celui-ci.
Un chrétien rejoint par des millions d'autres chrétiens
La Bonne Nouvelle se transmet comme une traînée
de poudre dans toute l'Europe : Dieu offre gratuitement le salut et la
paix intérieure à ceux qui croient en Jésus-Christ.
Plus besoin d'argent pour acheter des Indulgences pontificales pour soi-même
ou les siens. Plus besoin d'Indulgences du tout. Plus besoin d'être
riche ou influent pour échapper aux peines éternelles. Quelle
libération spirituelle pour tous ces gens obsédés
par la mort et la damnation. Mais aussi quel manque à gagner pour
l'Eglise d'Occident à bout de souffle.
La réaction des Autorités civiles
Après de nombreux débats entre théologiens,
la nouvelle doctrine occasionnant quelques troubles, l'Empereur d'Allemagne,
Charles-Quint, convoque Luther en 1521 devant la diète de l'Empire
à Worms. L'Empereur accorde un sauf-conduit au théologien
pour qu'il puisse se rendre à cette convocation en toute sécurité.
Martin Luther s'y rend, prêt au sacrifice, en effet, juste un
siècle plus tôt en 1415, le pré réformateur
Jean Huss se rendant au Concile de Bâle avec un sauf-conduit de
l'Empereur d'Allemagne a, néanmoins, été arrêté,
jugé et brûlé vif. Quant au franciscain Savonarole,
cela fait à peine 20 ans qu'il a été exécuté
à Florence.
Luther y soutient fermement sa façon de penser : "À
moins d'être convaincu par le témoignage de l'Écriture
et par des raisons évidentes - car je ne crois ni à l'infaillibilité
du pape ni à celle des conciles (il est manifeste qu'ils se sont
souvent trompés et contredits,) je suis lié par les textes
bibliques que j'ai apportés, et ma conscience est liée
par la Parole de Dieu. Je ne puis ni ne veux rien rétracter,
car il n'est ni sûr ni salutaire d'agir contre sa conscience.
Que Dieu me soit en aide. Amen."
Mis au ban de l'Empire, Luther doit s'enfuir sous la protection de
l'Electeur de Saxe. Semi-prisonnier au château de la Wartbourg
pendant 9 mois, il en profite pour traduire la Bible en Allemand contribuant
ainsi à fixer pour la première fois la langue allemande.
 
La réaction des Autorités religieuses
Martin Luther, dans ses débats avec les théologiens
mandatés par la papauté se retranche derrière la
seule autorité qu'il peut opposer au pape et même mettre
au dessus de celui-ci, c'est-à-dire l'autorité de la Bible.
En agissant ainsi, il contraint le pape, soit à se démettre,
soit à l'excommunier. C'est la seconde solution que choisit le
pape qui publie une bulle d'excommunication à l'encontre de Luther
dès le 3 Janvier 1521.
Les conséquences de l'excommunication de Luther 
Cette terrible erreur de jugement du pape et de ses conseillers
fait basculer la moitié de la chrétienté occidentale
dans le camp de Luther. La déchirure, dramatique, va générer
plusieurs siècles de conflits théologiques, de persécutions
et de guerres religieuses d'une brutalité inouïe laissant
sur leur passage d'innombrables cadavres et décombres.
La vie d'un théologien excommunié
Désormais Martin Luther va mener un combat incessant
contre la papauté, essentiellement par la plume. Ses très
nombreux écrits qui, pour la plupart, sont des ouvrages de circonstance,
précisent sa doctrine et la développent.
Luther s'éteint en 1546 quelques mois après le début
du concile de Trente.
Ces notes sont tirées du site www.protestants.org
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