Toul, Pont-à-Mousson...
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La Bible n'est pas un livre, comme pourrait le faire penser le singulier de son nom en français transcrivant le grec ta bibli/a, les livres. Il s'agit d'une bibliothèque de livres sélectionnés comme excellents. C'est l'usage qui a en fixé la liste dans les premiers siècles de notre ère, grâce au consensus des juifs et des chrétiens (pour la première partie de la Bible), et ceux qui reconnaissent Jésus comme Christ, juifs ou non (pour la seconde partie).
Ces livres ont ainsi été distingués comme étant les meilleurs. Mais les livres de la Bible ne sont pas champions du monde dans toutes les catégories, ils se révèlent être excellents pour certains usages, pour nourrir la recherche de Dieu sur les traces de Jésus-Christ et des grands témoins juifs et chrétiens. Ils sont excellents pour réfléchir au sens de la vie humaine et à la dignité de la personne.
Mais la Bible peut ne pas avoir d'intérêt ou un intérêt différent pour d'autres usages. Par exemple, ce n'est pas dans la Bible que l'on va apprendre la cosmologie car les auteurs de la Bible pensaient que la terre était plate comme presque tout le monde à l'époque. Du point de vue littéraire ou philosophique, il y a bien d'autres grands textes qui n'ont pas été retenus dans cette bibliothèque essentielle, ce n'est pas non plus le critère.
L'excellence des livres de la Bible se révèle quand on lui pose certaines questions qui touchent de près chaque être humain. Ou plutôt l'excellence de la Bible est de nous faire nous poser des questions, à condition que nous acceptions, justement, de nous remettre en question.
C'est ce qu'a compris Saint Augustin quand il était un brillant professeur de lettres, il a mis du temps à avoir cette démarche humble et intelligente qui met particulièrement bien en valeur ces textes : la Bible, mon orgueil alors répudiait sa simplicité, et mon regard ne pénétrait pas ses profondeurs. Et c’était pourtant cette Écriture qui est faite pour grandir avec les petits : mais je dédaignais d’être petit, et enflé de vaine gloire, je me croyais grand... (Confessions, III, 5)
Se poser des questions avec la Bible
On peut lire tout simplement la Bible dans un esprit de prière et laisser le texte travailler en nous. Cette lecture a une grande efficacité dans les passages les plus directement accessibles comme certains psaumes ou dans les évangiles. Les textes plus difficiles, et il y en a dans la Bible, demandent une démarche plus analytique pour bénéficier de leur excellent questionnement, cette démarche est féconde aussi avec les textes "faciles" qui révèlent alors leur incroyable richesse. Cette démarche est souvent schématisée en quatre points à la suite des sages juifs des premiers siècles suivis par des générations de théologiens chrétiens.
La première question est une question que l'on pose au texte, le plus honnêtement possible, pour le découvrir : Qu’est-ce qui est raconté ? On peut éventuellement se demander ce qui est réellement arrivé et comment, mais cela n'a que peu d'importance concrète pour notre croissance spirituelle et existentielle.
Le deuxième questionnement part du texte et de ses différents personnages pour s'interroger sur la manière dont nous vivons : Comment vivre avec les autres ? Qu'est-ce qu'aimer réellement son prochain ? Qui est mon prochain ? La première étape est alors utile pour interroger notre situation personnelle présente après avoir replacé le texte dans le contexte d'alors (parfois assez loin du nôtre, par exemple avec la polygamie de l'époque d'Abraham, les sacrifices humains des peuples environnants, les symboles évoqués par tel animal, ou tel élément... )
Le troisième axe questionne notre relation à Dieu : Qu'est-ce qu'aimer Dieu ? Qu'est-ce qu'il veut apporter à l'homme, et donc m'apporter à moi, et aux autres à travers moi ?
Le quatrième groupe de questions interroge notre théologie : Qu'est-ce que cela m'apprend sur Dieu ? Qu'est-ce que cela m'apprend sur le Christ et sur l'Humain véritable ?
Ces quatre questionnements ne peuvent être réduits à des articles de catéchisme, car ils mettent en relation la Bible et une personne à un moment donné de sa vie. L'excellence de la Bible ne se révèle que si l'on pratique soi-même sa lecture. C'est comme pour le sport, ce n'est pas mal de le regarder à la télévision, mais seul celui qui en fait un peu entretiendra sa forme.
Marc Pernot
Dossier précédent : Question de temps
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